Japanilainen viski

Olette varmasti huomanneet japanilaisen viskin suosion kasvun viime vuosina. Joidenkin kriitikoiden mukaan maailman parhaaksi viskiksi kruunattu japanilainen viski on päättänyt astua eurooppalaisten kilpailijoidensa jalanjäljille, vaikka se tarkoittaisi niiden syrjäyttämistä! Japanilainen viski on ollut puheenaiheena Euroopassa hieman yli kymmenen vuoden ajan – sen jälkeen, kun Yamazaki voitti kultamitalin vuonna 2003 – mutta todellisuudessa japanilaiset ovat tislanneet mallasviskiä jo lähes vuosisadan ajan!Alun perin Yamazakin pioneereille, joiden tislaamo perustettiin vuonna 1923, oli tärkeää päästä mahdollisimman lähelle skotlantilaista viskiä, mutta japanilainen viski on vuosien mittaan löytänyt oman, ainutlaatuisen tyylinsä. Tämän japanilaisen menestystarinan takana on Masataka Taktsuru, jota pidetään japanilaisen viskin pioneerinä. Sake-tuottajan poika lähti hankkimaan kokemusta Skotlantiin, jossa hän oppi vuonna 1918 tislaamisen ja sekoittamisen taidon. Masataka palasi Japaniin vuonna 1920 yhdessä Skotlannissa tapaamansa Rita-kumppaninsa kanssa. Vuonna 1921 hän lähti Settsu Shuzosta, tislaamosta, joka oli lähettänyt hänet Skotlantiin, ja ryhtyi yhteistyöhön Shinjiro Toriiin kanssa, jota pidetään usein japanilaisen viskin toisena perustajana. Kumppanit asettivat tavoitteekseen kehittää viskin, joka sopisi heidän maanmiestensä makuun. Shimamoto osoittautui ihanteelliseksi paikaksi Yamazaki-tislaamon rakentamiselle vuonna 1923. Kymmenen vuotta myöhemmin Taketsuru päätti irrottautua kumppanistaan ja perusti vuonna 1934 Yoichin tislaamon ja oman tuotemerkkinsä, Nikka.  Lisätietoja

Miten japanilainen viski eroaa skotlantilaisesta ja irlantilaisesta viskistä?

Japanilainen viski eroaa skotlantilaisesta ja irlantilaisesta viskistä sekä tuotannon että maun osalta. Tässä on muutamia keskeisiä eroja:

Tuotantoprosessi: Japanilaiset tislaamot noudattavat yleensä hyvin tarkkaa tuotantoprosessia, jossa käytetään erittäin kehittyneitä panimo- ja tislaustekniikoita. Esimerkiksi jotkut japanilaiset tislaamot käyttävät erityisen muotoisia tislausastioita, jotka mahdollistavat hitaamman ja tarkemmin hallitun tislaamisen, jolloin viski saa pehmeämmän ja hienostuneemman maun. Japanilaiset tislaamot käyttävät myös yleensä luonnollista lähdevettä, jolla voi olla ainutlaatuinen makuprofiili.
Hiivan käyttö: Japanilaiset tislaamot käyttävät yleensä erityisiä, usein itse kehitettyjä hiivakantoja, jotka voivat antaa viskille ainutlaatuisen makuprofiilin. Jotkut skotlantilaiset ja irlantilaiset tislaamot käyttävät kaupallisia hiivakantoja, jotka voivat olla standardisoidumpia.
Kypsytys tynnyrit: Japanilaiset tislaamot käyttävät yleensä amerikkalaisia ja espanjalaisia tammitynnyreitä sekä japanilaisia Mizunara-tammitynnyreitä viskin kypsyttämiseen. Mizunara-tynnyrit ovat erittäin huokoisia, mikä mahdollistaa puun ja viskin välisen voimakkaamman vuorovaikutuksen ja antaa japanilaiselle viskille ainutlaatuisen makuprofiilin. Skotlantilaiset ja irlantilaiset tislaamot käyttävät yleensä amerikkalaisia ja eurooppalaisia tammitynnyreitä sekä espanjalaisia sherrytynnyreitä viskin kypsyttämiseen.
Maku: Japanilaisella viskillä on yleensä pehmeämpi, hienostuneempi ja herkullisempi makuprofiili kuin skotlantilaisella ja irlantilaisella viskillä. Siinä voi olla myös erottuvia makuvivahteita, kuten kukkaisia aromiaineita, umamia, hunajaa ja vaniljaa, skotlantilaisessa ja irlantilaisessa viskissä esiintyvien perinteisten hedelmä-, karamelli- ja mausteiden makujen lisäksi.
Yhteenvetona voidaan sanoa, että japanilainen viski erottuu tarkasta tuotantoprosessista, erityisten hiivakantojen käytöstä ja Mizunara-tynnyreiden käytöstä kypsytyksessä, mikä antaa viskille ainutlaatuisen ja erottuvan maun.

Mitkä ovat tunnetuimmat japanilaisen viskin tislaamot?

Maailmassa on useita erittäin kuuluisia ja arvostettuja japanilaisen viskin tislaamoita. Tässä on muutamia tunnetuimpia:

Yamazaki: Yamazaki-tislaamo oli ensimmäinen japanilainen viskitislaamo, jonka Shinjiro Torii perusti vuonna 1923. Se sijaitsee lähellä Kiotoa.
Nikka: Masataka Taketsurun vuonna 1934 perustama Nikka-tislaamo omistaa kaksi päätislaamoa: Yoichin ja Miyagikyon. Se tuottaa useita viskejä, joista tunnetuin on Nikka From The Barrel.
Hakushu: Hakushu-tislaamo sijaitsee Etelä-Japanin vuoristossa ja on tunnettu luonnonkauniista ympäristöstään sekä kevyiden ja hedelmäisten viskien tuotannostaan.
Chichibu: Ichiro Akuto perusti vuonna 2008 Chichibu-tislaamon, joka on pieni tislaamo Saitaman alueella lähellä Tokiota.
Mars: Mars-tislaamo sijaitsee Honshun saarella ja tuottaa erilaisia viskejä, kuten Mars Komagatake.
Nämä tislaamot ovat kaikki voittaneet palkintoja ja tunnustuksia viskeistään ja ovat erittäin arvostettuja japanilaisen viskin maailmassa.

Mitä erilaisia japanilaisia viskejä on?

Markkinoilla on saatavilla useita erilaisia japanilaisia viskejä, joista jokaisella on omat erityispiirteensä. Tässä on joitakin yleisimpiä japanilaisia viskejä:
Single malt: Japanilainen single malt -viski valmistetaan yhden tislaamon mallasohrasta. Se kypsytetään vähintään kolme vuotta tammitynnyreissä.
Blended: Japanilainen blended-viski on sekoitus useista eri tislaamoista peräisin olevista mallas- ja viljaviskeistä. Viskit kypsytetään usein vähintään kolme vuotta ennen sekoittamista.
Grain: Japanilainen grain-viski valmistetaan muista jyvistä kuin ohrasta, kuten maissista tai rukiista. Sitä käytetään usein viskiseosten perusaineosana.
Blended malt: Japanilainen pure malt -viski on sekoitus useista eri tislaamoista peräisin olevista single malteista.

Mitkä Japanin alueet ovat tunnettuja viskin tuotannosta?

Japani on tullut tunnetuksi laadukkaasta viskituotannostaan viime vuosikymmenien aikana. Japanin tunnetuimmat viskin tuotantoalueet ovat seuraavat:

Hokkaido: Japanin suurimmalla saarella sijaitsee muun muassa Nikan Yoichi-tislaamo. Hokkaido tunnetaan myös turpeen makuisista viskeistä.
Honshu: Japanin pääsaarella sijaitsee useita viskitislaamoita, kuten Suntoryn Yamazaki-tislaamo, joka oli Japanin ensimmäinen viskitislaamo, joka avattiin vuonna 1923. Honshu on myös viskimerkki Nikan syntymäpaikka, jolla on useita tislaamoita alueella.
Kyushu: Tämä Japanin lounaisosassa sijaitseva saari on maan eteläisimmän viskitislaamon, Mars Shinshu -tislaamon, kotipaikka. Mars Shinshu on valmistanut hienoja viskejä vuodesta 1949 lähtien.
Nämä kolme aluetta ovat tunnetuimpia viskin tuotannosta Japanissa, mutta maassa on myös muita viskitislaamoita, kuten Chichibu-tislaamo Saitaman prefektuurissa Tokion lähellä.

Mitkä ovat kuluttajien suosituimmat japanilaiset viskimerkit?

On useita japanilaisia viskimerkkejä, jotka ovat suosittuja kuluttajien keskuudessa sekä Japanissa että ulkomailla. Tässä on muutamia tunnetuimpia:

Hibiki: Suntory-tislaamon tuottama Hibiki on japanilainen blended-viski, joka on erittäin arvostettu tasapainonsa ansiosta, jossa sulavuus ja monipuolisuus kohtaavat.
Nikka: Nikka-merkki on erittäin suosittu japanilaisen viskin ystävien keskuudessa sen single malt- ja blended-viskien valikoiman ansiosta.
Yamazaki: Yamazaki Single Malt on yksi maailman tunnetuimmista ja arvostetuimmista japanilaisista viskeistä monimutkaisen ja tasapainoisen makuprofiilinsa ansiosta.
Hakushu: Hakushu Single Malt on myös erittäin suosittu japanilaisen viskin ystävien keskuudessa sen kevyen ja hedelmäisen maun ansiosta.
Ichiro’s Malt: Tämä tuotemerkki tunnetaan korkealaatuisista single malt -viskeistään, joita tuottaa Chichibu-tislaamo.
Kaikilla näillä tuotemerkeillä on erinomainen maine, ja ne ovat voittaneet lukuisia palkintoja viskeistään, mikä tekee niistä suosittuja valintoja kuluttajien keskuudessa sekä Japanissa että ulkomailla.
Japanilainen viski; korkealaatuiset sekoituksetKun puhutaan viskistä, puhutaan usein lainsäädännöstä, joka koskee tämän alkoholijuoman tuotantoa, markkinointia ja merkintöjä, kuten esimerkiksi Skotlannissa, jossa säännöt ovat erittäin tiukat (ja tällä hetkellä paljon keskustelun aiheena!). Japanissa viskiä koskeva lainsäädäntö on kuitenkin vielä hyvin epäselvä. Vaikka Euroopassa alkoholijuomaa, jonka alkoholipitoisuus on alle 40°, ei voida kutsua viskiksi, Japanissa on täysin mahdollista löytää viskiä, jonka alkoholipitoisuus on 39°.Siksi aloittelijan on joskus vaikea ymmärtää tilannetta, varsinkin kun tiedetään, että on täysin mahdollista myydä japanilaista viskiä, joka on tosiasiassa tislattu Kanadassa… Keskusteluja käydään parhaillaan japanilaisen tuotannon sääntelyä koskevan lain tarpeellisuudesta, mutta toistaiseksi on syytä olla valppaana!Japanilaiset ovat lisäksi onnistuneet palauttamaan blend-viskeille niiden arvostuksen. Yleensä harrastajat suosivat single malteja, joita he pitävät laadukkaampina ja luonteikkaampina, mutta japanilaiset blend-viskit erottuvat kevyydestään, tasapainoisuudestaan ja rikkaudestaan. Yingin ja Yangin maassa sekoittamisen kulttuuri ja blendien valmistukseen käytetty huolellisuus ovat melkein kuin kultasepän työtä.Lopulta japanilaisen viskin ainutlaatuisuuden takana ovat poikkeukselliset luonnonvarat, ainutlaatuinen ilmasto, turvesoiden olemassaolo ja tietysti japanilaisten vuosisatojen aikana kertynyt tislaamisen osaaminen, joita kaikki viskin ystävät osaavat arvostaa.Kauhea pula ja sen seurauksetOnko japanilaisen viskin äkillisen suosion kasvu maan rajojen ulkopuolella johtanut kauheaan seuraukseen? Vanhojen viskien puute, joka on vähitellen yleistynyt viime vuosina, kun ikoniset viskimallit, kuten Yamazaki 12, 18, Yoichi 10 jne.Miksi tällainen pula? Yksinkertaisesti siksi, että viskiteollisuus on ennustamista: miten ennustaa tuotteen kysyntää 10, 12 tai jopa 20 vuotta etukäteen? Japanilaiset tislaamot eivät varmasti olleet ennakoineet tätä trendiä, koska se oli niin vaikeasti ennustettavissa.Mutta ei se haittaa, sillä vaikka vanhojen viskien tynnyrit tyhjenevätkin vauhdilla, japanilaiset tislaamot ovat toipuneet ja tulvivat markkinoita niin sanotuilla “ikämerkinnättömillä” viskeillä, eli eri-ikäisten viskien sekoituksia, joissa nuoremmat viskit antavat vastapainoa vanhemmille serkuilleen, jotka ovat kypsyneet pidempään puutynnyreissä. Ja se toimii! Yksi japanilaisen viskin suurista vahvuuksista on sekoittamisen taito, ja monet näistä ikämerkinnättömistä viskeistä ovatkin suurmenestyksiä. Esimerkkeinä voidaan mainita Nikka Days, Nikka From The Barrel, Nikka Coffey Grain, Yoichi Single Malt, Nikka Coffey Malt, Togouchi Kiwami ja muut Akashi Meisei ja Tokinoka (White Oakin tislaamo).Kun Japani korostaa terroir-ominaisuuksiaan: MizunaraJapanilainen viski on osannut hyödyntää maansa rikkauksia luodakseen ainutlaatuisia tuotteita. Vaikka japanilainen sekoitustaito (blend) on nykyään jo tunnettu, jotkut aloitteet ansaitsevat kuitenkin enemmän huomiota ja arvostusta.Tämä pätee esimerkiksi Mizunara-tammen (japanilainen tammilaji) käyttöön, joko tiettyjen tislaamojen (kuten Chichibu) käymistankkien (washbacks) rakentamisessa tai tietenkin tynnyrien valmistuksessa, joissa väkevät alkoholijuomat kypsyvät kokonaan tai osittain. Tämä tammilaji on pieni puun helmi, joka tuo mukanaan santelipuun, kukkaisten tuoksujen sekä kookospähkinän, mausteiden ja suitsukkeen aromit.Täydellinen esimerkki tämän tyyppisestä kypsytyksestä on Yamazaki Mizunara -sarja, jonka viimeisin julkaisu on vuodelta 2017. Se on tietysti nykyään lähes mahdoton löytää, eikä se ole tavallisille kuolevaisille mitenkään edullinen!Mizunaran, erityisen huokoisen ja harvinaisen tammilajikkeen, käsittely on muuten hyvin monimutkaista (tammia, jotka eivät usein kasva suorina ja ovat erittäin vaikeita työstää, on odotettava noin 200 vuotta ennen kuin ne voidaan kaataa), mistä johtuu tämän tyyppisten viskien usein korkeampi hinta.Keskitytään kahteen tuotteliaaseen tislaamoon: Miyagikyo ja YoichiNikka-konserniin kuuluu useita tislaamoita, joista ikoniset Miyagikyo ja Yoichi sijaitsevat vastaavasti Honshun saarella (lähellä Sendain kaupunkia) ja Hokkaidon saarella (muutaman kymmenen kilometrin päässä Sapporon kaupungista).Rauhallinen Miyagikyo sijaitsee ainutlaatuisessa ympäristössä ja erityisen strategisella paikalla: Masataka Taketsuru etsi useita vuosia tätä ihanteellista sijaintia, joka sijaitsee alueen sydämessä, joka tunnetaan lukuisista kuumista lähteistään. Täällä tislaamo voi nauttia erityisen puhtaasta ilmasta ja ihanteellisesta kosteudesta.Japanilaisena erikoisuutena tislaamo sijaitsee maanjäristysalueella, eli se on alttiina maanjäristyksille, kuten monet muutkin alueen osat.Miyagikyo on erittäin moderni tislaamo, joka on myös erittäin tuottelias ja erityisen mielenkiintoinen vierailukohde, sillä se tarjoaa lukuisia matkailijoille sopivia palveluita, kuten ravintolan, baarin ja huippumodernin vierailukeskuksen!Sen serkku Yoichi on ensimmäinen tislaamo, jonka ikoninen perustaja Masataka Taketsuru rakensi vuonna 1930 Nikka-aikakauden alussa. Hän valitsi Yoichin kaupungin ensimmäisen tislaamonsa sijoituspaikaksi myös sen ainutlaatuisen ympäristön vuoksi, joka sijaitsee lähellä Ishikarin tasangon turvesoita. Paikka muistuttaa Skotlannin ylämaata, jonka hän tuntee hyvin useiden kokemustensa jälkeen skotlantilaisen viskin maassa. Yksi tislaamon erityispiirteistä on, että sillä on oma tynnyritehdas, mikä on erittäin tyylikästä! Tislauslaitteet lämmitetään paljaana, mikä on ikiaikainen käytäntö, joka on nykyään lähes kadonnut Skotlannista.Spiritourismi Japanissa: mitkä tislaamot kannattaa käydä katsomassa?Viime vuosina Japanin saaristo on tullut suosituksi kohteeksi viskin ystäville. Muutamia muita tislaamoita, jotka kannattaa käydä katsomassa, jos aiot matkustaa Japanin teillä etsimässä suosikkiviinaasi: 1) CHICHIBU: tislaamolla ei valitettavasti ole vierailukeskusta, mutta suosittelen kuitenkin ottamaan yhteyttä etukäteen, jos haluatte vierailla siellä. Tislaamoon voi mennä ajanvarauksella, ja se on todellinen must-see kaikille viskin ystäville!Huomaa, että sinne ei ole kovin helppo päästä, mutta hieman tahdonvoimalla Chichibun voi käydä päiväreissulla Tokiosta (ota juna – noin 35 minuuttia – Tokiosta Chichibuun, vaihto Kumagayassa). Chichibun asemalle saapumisen jälkeen noin 20 minuutin taksimatka vie sinut paratiisin porteille!Varo kuitenkin erehtymästä, sillä muutama vuosi sitten Chichibu on avannut toisen tuotantolaitoksen muutaman askeleen päässä ensimmäisestä tislaamostaan, mutta suosittelen käymään ensimmäisessä!2) YAMAZAKI : Jos matkustat upeassa Kioton alueella, suosittelen ehdottomasti pysähtymistä legendaarisessa Yamazaki-tislaamossa, joka tarjoaa erilaisia opastettuja kierroksia ja jopa pienen museon!Kaksikerroksisessa rakennuksessa sijaitseva Yamazaki Whisky Museum esittelee tislaamon historian ja sen legendaarisen perustajan Shinjiro Torin. Tavallinen tislaamokierros kestää noin 80 minuuttia ja päättyy muutaman tuotteen maisteluun. Huomaa, että kierros on japaninkielinen, mutta tislaamo tarjoaa englannin-, ranskan- ja mandariinikiinankielisiä audioguideja!Tislaamojen lisäksi myös viskin kulutustavat Japanissa ovat erityisen mielenkiintoisia, joten on ehdottomasti syytä poiketa jossakin Tokion pääkaupungin upeista viskibaareista tutustumaan paikalliseen juomaan: highballiin!Mikä highball tarkalleen ottaen on? Se on yksinkertaisesti viskiä, johon on lisätty kivennäisvettä suuressa lasissa. Niin yksinkertainen ja kuitenkin niin herkullinen long drink, varsinkin kun viski on valittu huolella. Less is more, kuten sanotaan, ja japanilaiset ovat ymmärtäneet tämän hyvin.