Nikka-viski

Nikan historia alkaa japanilaisen viskin historian avainhahmosta: Masataka Taketsurusta. Masataka syntyi sake-panimon perheeseen ja aloitti uransa Settsu Shuzossa, Osakan lähellä sijaitsevassa alkoholijuomayhtiössä. Vuonna 1918 hänet lähetettiin Isoon-Britanniaan oppimaan skotlantilaisen viskiteollisuuden saloja. Hän ilmoittautui orgaanisen kemian kurssille Glasgow’n yliopistoon ja suoritti työharjoittelun kolmessa tislaamossa: Longmornissa, Hazelburnissa ja Bo’nessissa. Skotlannissa Masataka tapasi tulevan vaimonsa Ritan. He menivät naimisiin vuonna 1920 ja palasivat samana vuonna Japaniin. Valitettavasti taloudelliset ongelmat pakottivat Settsu Shuzon luopumaan viskinvalmistussuunnitelmistaan, joten Masataka lähti töihin Suntorylle (tuolloin tunnettu nimellä Kotobukiya). Suntorylla hän perusti Suntoryn tislaamon Yamazaki, joka avattiin vuonna 1923. Lopulta hän perusti oman yrityksen DaiNIpponKAju ja avasi vuonna 1934 Yoichi-tislaamon. Vasta vuonna 1952 yritys muutti nimensä The Nikka Whiskey Distillery Companyksi, jossa “Nikka” on lyhennys nimestä DaiNIpponKAju. Vuonna 1969 yritys perusti toisen tislaamon, Miyagikyon, Honshun saarelle. Useissa paikoissa tislaamot Nikka-viskit hyödyntävät selvästi ympäröivän luonnon antimia, ja kostean ilmaston ansiosta syntyy rikas ja monipuolinen japanilainen viski. Nikka tarjoaa menestyneitä single malteja, pure malteja, blend-viskejä ja grain-viskejä.

Nikka-tislaamon historia

Nikan historia on sekä rakkaustarina että japanilaisen viskin synty. Sen päähenkilö on Masataka Taketsuru, joka syntyi vuonna 1894 Hiroshimassa ja oli peräisin 1700-luvun alusta asti sakea valmistaneesta suvusta. Halu parantaa tätä tuotetta sai hänet aloittamaan opinnot orgaanisen kemian alalla. Tänä aikana hän tutustui viskiin ja solmi myös yhteyksiä Settsu Shuzo -yhtiöön, joka halusi panostaa tämän alkoholijuoman tuotantoon.Sama yritys rahoitti Taketsurun matkan Skotlantiin, jossa hän opiskeli Glasgow’n yliopistossa. Sen jälkeen hän työskenteli Hazelburnin ja Longmornin kaltaisissa tislaamoissa oppiakseen pot still- ja Coffey-kolonnitislaamisen taidon sekä sekoittamisen. Vuonna 1920 hän meni naimisiin Jessie Roberta Cowanin, joka tunnetaan paremmin nimellä Rita, kanssa. Samana vuonna he palasivat molemmat Japaniin, jossa sodanjälkeinen tilanne oli valitettavasti syössyt maan taantumaan. Settsu Shuzo ei kyennyt viemään loppuun hanketta, johon se oli investoinut.Vuonna 1922 kuitenkin toinen yritys, joka tunnetaan nykyään nimellä Suntory, palkkasi Taketsurun kehittämään tislaamon tyhjästä. Seuraavana vuonna perustettiin ensimmäinen japanilainen viskitislaamo, Yamazaki, jonka suunnitteli ja johti maan ensimmäinen tislaajamestari. Noin kymmenen vuotta myöhemmin hän jätti Yamazakin ja perusti oman tislaamon. Hän löysi ihanteellisen paikan Yoichista, lähellä Hokkaidoa, jossa ilmasto on samanlainen kuin Skotlannissa ja maaperä on turpeen rikasta. Vuosi oli 1934.Ensimmäiset viskipisarat valuvat vuonna 1936 Taketsurun suunnittelemista tislauslaitteista, jotka perustuvat Longmornin laitteisiin. Koska kypsytysaika on vähintään kolme vuotta, yritys tuottaa omenaviinaa selviytyäkseen ja maksaakseen palkat työntekijöilleen. Vuoden 1939 lopussa markkinoille tuodaan ensimmäinen versio Nikka Whiskystä, ja tislaamo saa nimensä Yoichin kaupungin mukaan. Vuoteen 1979, jolloin Taketsuru kuolee 85-vuotiaana, brändi kasvaa jatkuvasti.1950-luvulla yhtiö otti virallisesti nimekseen Nikka, joka on lyhenne sanoista Nippon Kaju. Sitä on vaikea kääntää, mutta se yhdistää japanilaisen maaperän ja sen hedelmät. Vuonna 1969 hän perusti toisen tislaamon, Miyagikyon, tällä kertaa Sendaihin. Ilmasto, tislauslaitteiden koko ja toiminta sekä tislausprosessi suunniteltiin uudelleen, jotta voitiin tuottaa kaksi erilaista viskiä, jotka sopivat yhteen brändin eri sekoituksissa. Miyagikyoon asennettiin vuonna 1999 ensimmäinen Coffey-tyyppinen tislauskolonni, jotta voitiin aloittaa viljaviskin tislaus. Hänen veljenpoikansa Takeshi Taketsuru, jonka pariskunta adoptoi hänen isänsä kuoleman jälkeen ja jota hän pitää omana poikanaan, jatkaa hänen työtään. Nykyään Yoichilla on kuusi suorakäyttöistä tislauslaitetta, oma tynnyritehdas ja vesilähde. Sillä on myös turvevarastot ja se hyötyy pohjoiselle tyypillisestä viileämmästä, jopa ankarasta ilmastosta. Honshun saarella sijaitseva Miyagikyo puolestaan nauttii leudommasta ilmastosta. Siellä on kahdeksan pot still -tislauslaitetta sekä kaksi Coffey-kolonnia, joista ensimmäinen on peräisin konsernin entisestä viljalisävalmistajalta Nishinomiya.Viime vuosina markkinat ovat muuttuneet paljon, ja Nikka-brändi on vuodesta 2015 lähtien lähes kokonaan luopunut ikämerkinnöistä ja keskittynyt ikämerkintöihin, joiden perusteluna on vanhan japanilaisen viskin varastojen niukkuus. Tämä uutinen aiheutti tietysti pommin vaikutuksen keräilijöiden keskuudessa, ja hinnat törmäsivät kysynnän ja tarjonnan väliseen ylitsepääsemättömään kuiluun.

Mitä erilaisia Nikka-viskejä on saatavilla?

Nikka-viskiä on saatavana useina eri lajikkeina, joilla kaikilla on ainutlaatuiset maut. Tässä on katsaus saatavilla oleviin Nikka-viskilajikkeisiin:
– Nikka From The Barrel: japanilainen viski, joka on sekoitus mallas- ja viljaviskistä. Siinä on vaniljan, tammen ja mietojen mausteiden vivahteita.
– Nikka Taketsuru Pure Malt: japanilainen mallasviski, joka on nimetty Nikan perustajan Masataka Taketsurun mukaan. Siinä on kuivattujen hedelmien, karamellin ja vaniljan vivahteita.
– Nikka Coffey Grain: japanilainen viljaviina, joka on tislattu Coffey-tyyppisessä kolonnitislauslaitteessa. Siinä on vaniljan, kookoksen ja trooppisten hedelmien vivahteita.
– Nikka Coffey Malt: japanilainen mallasviski, joka on tislattu Coffey-tyyppisessä kolonnitislauslaitteessa. Siinä on punaisia marjoja, omenaa ja päärynää muistuttavia aromiaineita.
– Nikka Yoichi: japanilainen mallasviski, joka on tislattu Yoichi-tislaamossa Hokkaidon saarella. Siinä on savuisia, vaniljaisia ja sitruksisia vivahteita.
– Nikka Miyagikyo: japanilainen mallasviski, joka on tislattu Miyagikyon tislaamossa Miyagin prefektuurissa. Siinä on punaisia marjoja, pähkinää ja vaniljaa muistuttavia aromiaineita.
– Nikka Days: japanilainen viljaviina, joka on kevyt ja pehmeä suussa. Siinä on vaniljan, tuoreiden hedelmien ja hunajan aromia.
Nämä Nikka-viskit ovat saatavilla eri versioina ja ikäluokina, joten viskin ystäville on tarjolla laaja valikoima.

Kuinka maistella ja nauttia Nikka-viskiä?

Jotta voit nauttia Nikka-viskistä täysin, tässä on muutamia vinkkejä sen maisteluun ja aromien ja makujen nauttimiseen:
– Valitse oikea lasi: Käytä tulppaaninmuotoista viskilasia tai erityisesti viskeille suunniteltua maistelulasia. Nämä lasit auttavat keskittämään aromit ja nauttimaan viskin vivahteista paremmin.
– Tarkastele väriä: Tarkastele Nikka-viskin väriä pitämällä lasia valoa vasten. Väri voi vaihdella riippuen viskin ikääntymisestä ja käytetyistä tynnyreistä. Vanhemmat viskit ovat usein tummempia.
– Pyöritä lasia varovasti: Pyöritä viskiä varovasti lasissa aromien vapauttamiseksi. Tuo lasi varovasti nenän lähelle ja hengitä sen tuoksua. Ota aikaa arvostaa hienovaraisia vivahteita ja monimutkaisia vivahteita.
– Ota pieniä kulauksia: Ota pieniä kulauksia Nikka-viskiä ja anna sen levitä hitaasti suussasi. Anna sen koskettaa kaikkia kielen osia, jotta voit nauttia täysin eri makuista. Huomaa hedelmäiset, vaniljaiset, karamelliset, mausteiset tai turpeiset aromit, jotka tulevat esiin.
– Tutki tuntemuksia: Huomaa viskin rakenne kielelläsi. Onko se kermainen, öljyinen, kevyt vai samettinen? Huomaa myös lämpö- tai pistelytuntemus, joka voi ilmetä, kun alkoholi koskettaa makuhermojasi.
– Nauti jälkimausta: Nikka-viskin jälkimaku on suussa jäljelle jäävä tunne nielemisen jälkeen. Huomaa, onko se lyhyt, keskipitkä vai pitkä, ja mitkä viimeiset aromit haihtuvat hitaasti. Tämä voi antaa sinulle viitteitä viskin monimutkaisuudesta ja laadusta.
– Lisää vettä (valinnainen): Halutessasi voit kokeilla lisätä muutaman tipan vettä Nikka-viskiin. Tämä voi avata uusia aromia ja pehmentää alkoholia. Lisää vettä vähitellen oman mieltymyksesi mukaan.
– Ota aikaa: Nikka-viskiä on nautittava hitaasti. Ota aikaa tutkia viskin jokaista puolta, havaita muutoksia ja uppoutua sen ainutlaatuisiin ominaisuuksiin.
Muista, että viskin maistelu on subjektiivinen kokemus, sillä jokaisella on erilaiset mieltymykset ja aistimukset. Luota omaan makuaistiisi ja nauti Nikka-viskistä omassa tahdissa, löytäen makuja, jotka viehättävät sinua eniten.