LÖYDÄ WHISKY
Bourbon vs. skotch
11 tärkeintä kysymystä
VISKIN MAAT
MAISTAMINEN
ALKOHOLIJUOMIEN OPPAAT
Ette varmasti ole jääneet huomaamatta japanilaisen viskin suosiota viime vuosina. Jotkut kriitikot ovat nimenneet sen “maailman parhaaksi viskiksi” (vaikka kriitikon mielipide onkin vain yhden henkilön subjektiivinen näkemys): auringonnousun maa on päättänyt astua eurooppalaisten kollegoidensa jalanjäljille, vaikka se tarkoittaisi heidän syrjäyttämistään!
Japanilaisen viskin edelläkävijät
Japanilainen viski on ollut esillä Euroopassa vasta hieman yli kymmenen vuotta – Yamazakin vuonna 2003 saaman kultamitalin jälkeen –, mutta todellisuudessa japanilaiset ovat tislanneet mallasviskiä jo lähes vuosisadan ajan!Alun perin Yamazakin pioneereille, joiden tislaamo perustettiin vuonna 1923, oli tärkeää päästä mahdollisimman lähelle skotlantilaista viskiä, mutta vuosien mittaan japanilainen väkevä alkoholijuoma on löytänyt oman, ainutlaatuisen tyylinsä.
Tämän japanilaisen menestystarinan takana on Masataka Taktsuru, jota pidetään japanilaisen viskin pioneerinä. Sake-tuottajan poika Masataka lähti hankkimaan kokemusta Skotlantiin, jossa hän oppi vuonna 1918 tislaamisen ja sekoittamisen taidon. Masataka palasi Japaniin vuonna 1920 yhdessä Skotlannissa tapaamansa kumppaninsa Ritan kanssa. Vuonna 1921 hän jätti Settsu Shuzon, tislaamon, joka oli lähettänyt hänet Skotlantiin, ja ryhtyi yhteistyöhön Shinjiro Toriiin kanssa, jota pidetään usein japanilaisen viskin toisena perustajana.
Kumppanit asettivat tavoitteekseen kehittää viskin, joka sopisi heidän maanmiestensä makuun. Shimamoto oli heille ihanteellinen paikka rakentaa Yamazaki-tislaamo vuonna 1923. Kymmenen vuotta myöhemmin Taketsuru päätti irrottautua kumppanistaan ja perusti vuonna 1934 Yoichin tislaamon ja oman tuotemerkkinsä, Nikka.
Ironista kyllä, nykyään Yamazaki, joka kuuluu Suntory-konserniin, on Nikan suurin kilpailija.
Huippuluokan sekoitukset
Kun puhutaan viskistä, puhutaan usein lainsäädännöstä, joka koskee tämän alkoholijuoman tuotantoa, markkinointia ja merkintöjä, kuten esimerkiksi Skotlannissa, jossa säännöt ovat erittäin tiukat (ja tällä hetkellä paljon keskustelun aiheena!). Japanissa viskiä koskeva lainsäädäntö on kuitenkin vielä hyvin epäselvä. Vaikka Euroopassa alkoholijuomaa, jonka alkoholipitoisuus on alle 40°, ei voida kutsua viskiksi, Japanissa on täysin mahdollista löytää viskiä, jonka alkoholipitoisuus on 39°…
Siksi aloittelijan on joskus vaikea ymmärtää tilannetta, varsinkin kun tiedetään, että on täysin mahdollista myydä japanilaista viskiä, joka on tosiasiassa tislattu Kanadassa… Keskustelut japanilaisen tuotannon sääntelyä koskevan lain tarpeellisuudesta etenevät, mutta toistaiseksi on syytä olla valppaana!
Japanilaiset ovat lisäksi onnistuneet palauttamaan blend-viskeille niiden arvostuksen. Usein harrastajat hylkäävät ne single malt -viskien hyväksi, joita he pitävät laadukkaampina ja luonteikkaampina, mutta japanilaiset blend-viskit erottuvat kevyydestään, tasapainoisuudestaan ja rikkaudestaan. Yingin ja Yangin maassa sekoittamisen kulttuuri ja sekoitusten huolellinen valmistus ovat melkein kuin kultasepän työtä.
Lopulta japanilaisen viskin ainutlaatuisuuden takana ovat poikkeukselliset luonnonvarat, ainutlaatuinen ilmasto, turvesoiden olemassaolo ja tietysti japanilaisten vuosisatojen aikana kertynyt tislaamisen osaaminen, joita kaikki viskin ystävät osaavat arvostaa.